镜象娱乐
文丨栗子酒
按照当前的势头，《幻兽帕鲁》无疑是2024年第一个爆款游戏。
SteamDB数据显示，《幻兽帕鲁》上线24小时内，在线人数峰值便突破200万，跻身Steam历史排行榜第二位。随着热度进一步发酵，《幻兽帕鲁》官方发布推文称，游戏发售不到6天，销量已经突破了 800万份。另根据TGA创始人Geoff Keighley预测，仅仅5天，这款游戏收入就达到了1.89亿美元（约合人民币13.5亿元）。
面对《幻兽帕鲁》的爆火程度，游戏开发商Pocketpair的创始人溝部拓郎直言：“这就是个奇迹”。它让市场惊讶的点在于，这款创作耗时近4年，“缝合”《方舟：生存进化》《塞尔达传说：旷野之息》《宝可梦》等多款游戏玩法，投资金额仅10亿日元（约合人民币4800余万元）的小成本游戏，居然能在上线后迅速引爆市场。人们不只沉迷于“缝合”后的游戏爽感，也在思考没有太多创新的《幻兽帕鲁》，如何击中了市场？
精于营销
5天狂揽13.5亿
就目前的市场发酵过程来看，《幻兽帕鲁》上线至今，释出的热点几乎是一波接着一波。
首先是在预热阶段，除了预告片等常规物料外，《幻兽帕鲁》在正式上线前几天，已经开始有部分主播在做一些预热直播，再加上相关的切片短视频传播，《幻兽帕鲁》的前期热度就已不低。SteamDB数据显示，《幻兽帕鲁》正式发售前一周，便在Steam愿望单上挤进前十位。
当然，在当下的游戏市场，这样的营销手段并不算新颖。但在游戏上线后，更多话题打出了差异化的玩法。
《幻兽帕鲁》上线后，最先引起讨论的就是游戏“缝合”的创作模式，在这之中，“帕鲁”的多个形象被不少人认为有“碰瓷”宝可梦的嫌疑，甚至有大量网友试图通过形象上的对比，来找到《幻兽帕鲁》“碰瓷”的证据，争议直到现在仍居高不下。而转到营销视角，宝可梦可以说是全球最大的IP之一，相似的“帕鲁”很容易借相关话题引发大面积关注。
“争议”的余热还未散尽，溝部拓郎又曝出《幻兽帕鲁》的创作过程，在他的描述中，《幻兽帕鲁》的诞生，是一个颇具传奇色彩的故事。
比如，游戏最初的创作团队只有4个人。其中，一位主要的设计工程师年仅20岁，且只有初中学历，此前也没有任何相关的从业经历。而创作大量“帕鲁”形象的原画师则是一位应届毕业生，曾应聘过近百家公司，但都被拒绝，最终入职Pocketpair，也是第二次递出简历后才被录取……抛开对这些内容真实性的考证，单这一个故事，就容易跟普通人的经历产生共情，并引发玩家中的自发传播。
更重要的是，《幻兽帕鲁》在玩法上迅速找到了连接大众的点。游戏中，玩家捕捉各种各样的“帕鲁”，“帕鲁”在玩家支配下，完成不同的工作、任务，像极了现实中的打工人。
“你不干有的是帕鲁干。”
“周日玩帕鲁，周一变帕鲁。”
类似的带有强共情的玩家评论非常多，使《幻兽帕鲁》更快显现出黑马之势，按照当前的发酵态势，预计该游戏最终销量将达到2500份上下。
“没有人比我们更懂融合”
关注需求比内容创新更重要？
不可否认的是，《幻兽帕鲁》爆火以来，争议最大的就是游戏在玩法和元素上大量“缝合”，但同时，《幻兽帕鲁》能够快速打开市场，其实关键也在于“缝合”。
在此之前，Pocketpair还发售过《超载地牢》《创世理想乡》两款游戏，走得都是类似的路子。其中，《创世理想乡》“缝合”了《塞尔达传说:荒野之息》《怪物猎人》《异星工厂》等多款游戏，在Steam的销量达到50万份。当时，市场对此也有一些争论，Pocketpair对此也不讳言。
在《创世理想乡》的官网游戏介绍中，公司将其称为“一个拥有所有创造类游戏的要素，并将他们融合（缝合，括号内删除）起来做出的全新的游戏。”介绍中甚至直言：“我们觉得没有人比我们更懂融合（缝合，括号已删除）！”
如今，《幻兽帕鲁》延续着相似的创作方向，在面对争议时，公司的理念也没有太大变化。此前，溝部拓郎在与GI的对话中回应“缝合”争议，他坦言：“从自己喜欢的游戏中借鉴创意，就是Pocketpair 的游戏开发风格。”
两者间的变化在于，Pocketpair确实“缝合”得更好了。就《幻兽帕鲁》的游戏体验来说，将《宝可梦》的精灵捕捉融入生存游戏的玩法中，同时带来的还有“帕鲁”呆萌可爱的画风，不只弱化了生存游戏普遍存在的压抑感，捕捉“帕鲁”的过程，也使探索开放世界的过程变得更有目标和乐趣。某种程度上说，《幻兽帕鲁》把不同游戏玩法的爽点“缝合”得明明白白，这也是它成功的关键所在。
口碑也在验证这一点，《幻兽帕鲁》上线后，该游戏的好评率达到93%，而此前的《创世理想乡》只有80%。“游戏好玩”，甚至让玩家变得更加包容。
在这背后，更值得思考的是，游戏“缝合”虽然不体面，但在游戏市场，一个新的品类、新的创意跑通之后，大量的用户需求会随之涌现，“缝合”多种游戏固然少了对新创意的挖掘，但本质上“缝合”的是用户需求，在《幻兽帕鲁》中体验到多种游戏的快乐，用户需求的广度和精度都得到了更大的满足。而今，《幻兽帕鲁》取得如此不俗的商业表现，也会吸引更多游戏厂商关注这一方向，对行业的影响是好是坏，还需要进一步观察。
大厂难做，小厂难学
《幻兽帕鲁》的成功如何延续？
但有一点可以肯定的是，国内要想复制一个《幻兽帕鲁》并不容易。
一方面，大厂大概率不会参照Pocketpair的创作思路。如果一个大厂拿出一个品质不算太好，玩法又大面积“缝合”的作品，恐怕很快就会被玩家的口水淹没。而对像Pocketpair这样的小厂商来说，Pocketpair能够做出《幻兽帕鲁》，无论是在成本控制、多种元素“缝合”的方式上，都经历了长时间的摸索，国内小厂即便要借鉴，短时间内也很难学到精髓。
从这个角度来说，《幻兽帕鲁》的成功所带来的启示，主要集中在两个方面。
一是营销。《幻兽帕鲁》除了铺流量的打法，围绕创作经历的话题、类似“宝可梦”元素带来的红利、关于“缝合”理念引发的讨论、与打工人的共情等，拉长了游戏释放声量的过程。抛开其中一些相对冒险的话题，国内厂商也可尝试借助内容、玩法上的连接，来拉近游戏与玩家的距离。
二是创作。《幻兽帕鲁》爆火之后，基于大量玩法和内容的“缝合”、近乎传奇的创作经历，以及在短时间内做出高完成度的作品，让业内普遍猜测，《幻兽帕鲁》的创作过程中，有大量AI的参与。尤其是在溝部拓郎的描述中，他招来的原画师工作能力惊人，工作效率是常人的4-5倍，更让人倾向于此。
不过，直到现在，AI参与创作《幻兽帕鲁》的猜测都没有得到证实。唯一的蛛丝马迹是，溝部拓郎是一个相对激进的生成式AI的支持者，他在推特发布的一些推文中都提到利用 AI 技术进行游戏制作的内容。
基于这样的猜测，不少人从中看到AI之于游戏创作的价值。但同时也需注意的是，“缝合”的玩法、AI的介入，都使游戏创作更容易游离于侵权的边缘。在游戏开发者大面积使用生成式AI工具辅助游戏创作之前，行业对此也越来越重视。而《幻兽帕鲁》提供了一个新思路，未来，比起复制一个《幻兽帕鲁》，在满足用户需求还是寻求内容创新的方向选择上，在融合多种玩法及AI参与程度上，更多厂商或许会有更大胆的尝试。
镜象娱乐（ID：jingxiangyuler）原创
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