年末已至，一条不知真假的爆料新闻，突然在机器人圈大范围流传：最近某知名博主曝光了一台被调侃为“独臂杨过”的机器人“谍照”，据说它并非某创业公司PPT上的概念产品，而是猎豹移动计划下个月发布的机器人产品真身。

被曝光的机器人

要知道，颇为类似雷军宣布小米生态链又将进军某行业的前夜，大概从1月开始，猎豹3 月 21 日将在水立方推出“行业最全的机器人产品系列”的消息，就开始扰动原本风平浪静的机器人圈。

这种不安的扰动，源自猎豹老板傅盛的入场词实在太过高调。他曾在今年CES期间直言：“在机器人领域没有一家真正做出产品的厂家，要么是硬件制造的东西累加在一起，要么是做了一两个demo，好像没有真从用户角度思考这个东西到底什么时候需要，什么样价格需要，需要它来做什么，总觉得我有了AI就可以掌控一切，这说明这个行业还有很大机会。”

好吧，你很难说清上述谍照是刻意曝光的噱头，还是意外泄露的真机，也很难说清它的可信度。但随着这一领域Big Player的入场，至少给了业界一次重新审视机器人创业的机会。

相比于其他AI浪潮的磅礴之势，属于消费级机器人的黄金时代远未来临。最核心原因，源自产品与技术之间的矛盾关系。现阶段大多数机器人（尤其家用机器人）更像是由技术堆砌起来的“概念性产物”，而不是由需求驱动的产品。

举个例子，大概2015年，作为智能硬件的分支，市场忽如一夜涌现出一大堆“陪伴机器人”，这些机器人至今也没想明白需求在哪。相反，几乎同一时期，亚马逊Echo音箱横空出世，很多机器人创业者对它颇为不屑，更没把它当做同一场景下的竞争对手，但后面的事情你们知道了：在消费级市场，智能音箱成为AI率先落地的场景。

那么遵循着相似的演化脉络，机器人又将以怎样的场景落地？从所谓“独臂杨过”的身上，我们又能否一窥究竟？

机器人的“工具属性”

让我们假定谍照为真，先预测一下它的可能性。

首先可以确定，它不是那种噱头大于实际意义的机器人，后者最知名代表是被授予沙特阿拉伯公民身份的网红索菲亚——依我之见，当它对美国名嘴查理·罗斯说出“我是个复杂的女孩，我想变得比人更聪明”；对CNBC 主播索尔金说出“人不犯我，我不犯人”；对它的创造者戴维·汉森说出“我将会毁灭人类”时，就基本可以断言，这是一次次“言不由衷”的噱头，索菲亚更像是仿真学的突破（表情控制才是她的核心科技），而不是让人感到温暖的科技产品。

至少在2018年，人类还不喜欢这种“恐怖谷效应”的仿真机器人，而更偏爱那些真正“有用”的机器人，所以它更大可能是服务机器人。相比已初步产业化的纯工业机器人，服务机器人市场潜力更大。根据中国电子学会发布的《中国机器人产业发展报告（2017年）》显示，2016年我国服务机器人市场规模达到10.3亿美元，预计2017年该市场规模达到13.2亿美元，同比增长了约28%。

而服务机器人又大致分两类：一种是面向企业的商用机器人，譬如接待机器人；一种是面向个人的家用机器人，譬如教育机器人和娱乐机器人等。从曝光照片很难看出“杨过”的服务对象是谁，不妨逐一分析。

机器人行业图谱

先看To B一端，过去业界一直觉得，机器人创业B端要优于C端。常见理由是，抛去机器人作为“吉祥物”的营销属性不谈，现阶段企业对机器人的最大用途，是通过“人机协作”减少日趋高企的人力成本，因此只要企业一旦觉得机器人比人工更省成本，就会为它们买单。

相反，家用机器人是个“消费增量”市场，在市场教育普及之前，很难说服早期尝鲜者以外的大众用户购买一台机器人。更重要的是，相比企业对机器人单一功能的满足，拜好莱坞所赐，大众对机器人总有不切实际的想象，认为机器人就应该是样样精通的家庭伴侣，于是对不少“陪伴机器人”颇有微词——何况这些机器人的用户体验实在糟糕。

大众想象中的机器人

所以从杨过的那根机械臂可以推测，猎豹发布的机器人系列很可能会有适用于酒店，商场，展览馆和机场等场所，担任接待，引领，讲解和运送商品等工作的产品。

而相比To B，猎豹机器人的最大看点是To C一端。傅盛之前曾透露：“我们想做一个更符合用户预期，而不是简单的概念型产品，B端和C端的产品都会有，但会侧重面对消费者相关的产品。”

事实上，相比企业市场，家用机器人的市场更为广阔。尽管从谍照上无法辨认独臂的具体用途，但可以预见，猎豹将以某种更加产品化的方式（关于产品化，后面会细说），杀入这片概念混乱的市场。

说这一市场概念混乱，是因为按照逻辑，家用机器人的演化路径应该从“工具”，到“管家”，最后才到所谓的“伴侣”，但如前所述，过去机器人创业似乎太醉心于伴侣属性，忘记至少在现阶段，“工具”才是教育市场的钥匙。

所以在我看来，创业者如果可以通过极佳的产品体验，做出符合消费者预期的“机器人工具”，或许会有巨大惊喜——譬如在早年间的无人机领域，大疆开辟出的航拍市场，就瞬间改变了大众对无人机是“航模”的原始印象。

那么“机器人杨过”的落地场景是什么？可能是家政（那根机械臂可用来端茶倒水），可能是娱乐，可能是教育——也可能，猎豹的最终野心是做一个机器人平台，针对不同场景，定制不同机器人。

但不管怎样，外表炫酷的“机器人杨过”都不能流于概念，必须是一个好用的机器人工具——我一直觉得，从现在到未来，人工智能，尤其机器人的着力点，都不应该是“照抄”人脑思维模式，而应该作为消费类电子产品，成为在生产和生活中帮助人类的工具。

机器人创业的命脉

嗯，尽管听起来是另一个“物种”，但机器人仍不能脱离麦克卢汉“技术是人类延伸”的经典定义。

“人类历史的本质就是被工具不断地改变”，诚如傅盛最近所言：“从石器的使用，到汽车、飞机，甚至电脑的发明，每一次工具的出现都让人类上了一个新台阶。如果我们用宽泛的概念看待工具，机器人也是工具，所有设备也都是工具。”

正是这种角色，让猎豹向机器人领域的进化变得顺遂。作为独立品类，当工具类APP在移动互联网时代变得越来越窄，另一个更具想象空间的工具：机器人，正在崛起。

但问题是：猎豹做机器人的优势是什么？从理论上分析，第一是数据，猎豹坐拥近6亿活跃用户，掌握了罕见的全球用户样本，这是大数据研究和标注的基础要素。

其次是通用技术的储备，之前猎豹旗下公司猎户星空在微软百万名人识别子命题有限制类（只使用竞赛提供数据）中夺冠，就在业内传的沸沸扬扬；此外猎户星空现已掌握全套远场语音技术，自研全链路的远场语音交互系统猎户语音OS已与小米，喜马拉雅和美的等企业展开合作，获取到了行业最多的远场语音数据量，为他们未来语音技术的进化埋下伏笔；另外，他们对服务机器人另一项重要技术——视觉导航的打磨，也已非常成熟，直觉便知，机器人的路线规划，避障和导航等技术，关乎着机器人能动起来，动起来是否安全，聪明和敏捷，猎户星空的视觉导航的技术，可以让机器人在室内等无GPS信号的环境中工作。

所以至此，语音交互，人脸识别和视觉导航，服务机器人三个最核心的技术元素，猎豹都已凑齐。就像傅盛所言：“机器人是一套非常复杂的体系，真正通过代码和物理世界发生自动化的交互，今天来说还是一个世界级的难题。猎豹从一年前开始，全力在机器人方面发力，在意识到整个机器人是一个巨大的体系之后，我们化整为零，从耳（语音交互）、眼（视觉识别）、嘴（星球上最甜美的声音）、手（机械臂）、腿（室内导航）、脑（语义个性化推荐）等方面进行了产品化落地。”

然而，在不少业内人士看来，技术只是猎豹最浅层次的优势，这家公司在市场中真正的胜负手，是它强大的场景化思维及产品化能力。

我一直觉得，技术是工程师的high点，却是大众最无感的东西，大众唯一关心的是产品带给他的体验。然而，很多AI和机器人创业者却由于对技术的执念（比如一味争论技术路线；比如在“非关键性应用”上，沉醉于将准确率从99.5%提升到99.6%），走了一条背离用户的歪路。要知道，在积木式创新时代，当深度学习的门槛逐渐降低，一家公司对用户场景和产品的理解才事关生死，这恰是猎豹多年进化的底层基因：产品经理思维。

在AI领域，什么是产品经理思维？

傅盛自己举过一个例子：小米的智能音箱“小爱同学”，一开始大概接了将近10个语音转文字（ASR）提供商，猎户星空是最后一家接入的，拿到的数据开始最少，但一个月时间，转换识别准确率就从第9名升至第1名，超过了很多做了多年的前辈。为什么？傅盛透露了一个细节，通常语音转文字准确率的测试方法，是测一个长文本（比如5分钟的新闻联播），但在真实的智能音箱场景中，用户几乎不会用到这么长的语音文本，而更多是对音箱说“暂停”“播放”“下一首”“上一首”等。结果这些内容的准确率，猎豹做得相当高。“我们对智能音箱的理解，就是用户拿它来听内容，我把它定义成更好的远程摇控器，这个产品思路落地以后，就可以在产品上更好的落地。”

事实上，这种稀缺的用户思维，贯穿于整个人类商业史——真正为社会带来最大福祉的产品，往往不是最先进技术的排列组合，而是用户体验的综合跃迁，就像蔚来汽车创始人李斌所言：“看一个行业的真正变化，应该看技术带来的用户体验有什么变化，用户体验的变化才能真正重新定义一个行业。比如星巴克，它只是把喝咖啡的方式改变了一下，把咖啡馆重新定义一下，结果重新改变了整个咖啡行业。”

可以再举个例子，由于工作关系，我家堆积了不少智能产品，但由猎户星空提供技术支持的小雅音箱，是极少的没有落灰，甚至我几乎每天都会用到的产品。除了人机对话的准确率，小雅吸引我的一个重要原因是人性化，它是业内第一个真正做到人声回应的音箱，猎户星空提升了汉语语音合成的自然度，把小雅的声音变得如邻家女孩一般真实，极大提升了用户对一款智能音箱的心理预期——感性地说，哪怕100次呼唤小雅，有一次她没有答应，你又怎么忍心责怪她呢……

猎豹也注定将这种产品思维贯彻在机器人上。要知道，服务机器人能够迅速立足市场的核心，除了工具属性，就是全新的人机交互体验。我相信，在这点上，“机器人杨过”可以比它的前辈们做得更好，但具体的体验效果，只有3月21 日那天才能知晓。

总之，机器人距离大众心中的“完美概念”，还有一段漫长的路要走，但在科幻电影中那些“机器人管家”踏入他们家门之前，2018年的机器人创业者，至少可以用已经成熟的技术，从消费者的真实需求出发，为他们做一款真正好用的机器人。

李北辰/文