重识追觅:千亿机器人“长坡”上的“技术玩家”

专栏号作者 一点财经 / 砍柴网 / 2023-03-29 21:05
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机器人的“面子”,技术驱动的“底子”。

最近OpenAI新推出的GPT4.0,让外界再次感受到聊天机器人ChatGPT的技术魅力。从底层逻辑上看,ChatGPT的持续火爆源于此前GPT1.0到GPT3.5乃至GPT4.0的技术迭代,享受了技术复利的力量,成功引爆市场。

许多技术主导型行业,都遵循一个竞争法则:攻克关键的核心技术,然后将其逐步应用到不同领域持续获得市场。与此同时,市场也为技术的积累和迭代提供反馈,整个企业进入一种良性的循环发展状态。

在更为广阔的机器人行业,正印证着这种法则——整个行业早已进入“技术引领”阶段,在大浪淘沙的竞争态势中,没有技术实力的裸泳者不断被淘汰,将技术作为基底的企业才是真正的弄潮儿,能不断开拓增长曲线。

在机器人赛道上的众多玩家当中,追觅科技作为一家年轻的机器人公司,以技术为基底走出独特的探索道路,不断挖掘技术复利。

千亿长坡上的“湿雪”

机器人,一直被誉为“制造业皇冠顶端的明珠”。

中国已经成为全球规模最大、增速最快的机器人市场。根据IFR、中国电子学会数据,到2024年全球机器人市场规模有望达到660亿美元,其中中国市场达到251亿美元,相当于超千亿人民币的长赛道。

回过头来看,中国机器人行业走出一条由技术推动的迭代曲线。

2017年之前,中国机器人行业基本处于国产替代阶段,国内机器人企业主要通过模仿和更低的成本获取市场。2017年之后,国内机器人企业不断结合AI识别、3D视觉、力控等革新技术,加快国产技术与零部件的替代进程,让国内机器人产业逐渐走向引领地位。以谐波减速器为例,安信证券一份2022年的研报显示,目前国内相关厂商有30多家,近年来国内厂商逐渐进入下游客户供应链,市占率逐年提升。

除了零部件替代,技术革新在机器人产业的细分板块当中也表现明显。例如,在跟普罗大众接触最频繁的机器人品类之一扫地机器人上,很多用户能直观感受到,其迭代过程鲜明地打上了技术烙印。

扫地机器人最基本的扫地能力——清洁力,跟高速马达技术紧密相关,马达转速越快吸力越大,清洁效果越好。但高速马达技术长期被国外厂商垄断,这让国产扫地机器人长时间进展缓慢,用户体验一般。成立于2017年的追觅科技,自2015年开始,创始团队就从底层入手,攻破气动、电磁、驱动、电力电子等关键技术,让高速马达在功能性上实现大幅提升。

追觅创始人兼CEO俞浩曾表示:“在高速马达上,同行做到5万转、10万转的时候,我们就做到了15万转,甚至是18万转,做到世界第一水平。”由此,国产扫地机器人的用户体验更上一层楼。

国产高速数字马达的出现,可以说是机器人行业里国产替代化的典型事件。这证明国产机器人能够实现核心技术和部件的国产化,突破外国厂商卡脖子的窘境。

技术的迭代并没有停止。此后扫地机器人引入3D视觉和SLAM算法等技术,2020年前后又引入AI识别技术,从而实现更好的感知能力,能够有效识别和避让家庭地面上的复杂障碍物。

用技术推动机器人进化,是包括追觅科技在内的许多机器人厂商的成长轨迹。

在不断建立核心技术壁垒的同时,追觅科技围绕高速马达、智能算法等核心技术,在智能清洁赛道上持续进行品类扩张。与此同时,追觅科技也在机器人业务上保持积极探索。

在3月28日的发布会上,追觅科技推出了两项机器人最新研发成果——通用人形机器人和仿生四足机器狗Eame One二代。追觅科技创新机器人研究院负责人喻超在发布会上表示,未来十年是广义机器人最好的时代。

显然,相比智能生活家电公司,追觅科技更是一家以核心技术为主导的机器人公司。

股神巴菲特曾提出“长坡厚雪”理论,被用来印证企业发展最重要的是发现长坡和湿雪,从而能不断地滚出雪球,实现长期发展。追觅科技所在的机器人行业自然就是一条“长坡”,而核心机器人技术就是“湿雪”,它无疑滚出了雪球。

一个关键问题是,追觅科技凭什么能不断“滚雪球”?它的源动力是什么?

“滚雪球”背后的技术复利

在“长坡”上不断“滚出雪球”的企业中,按照发展源动力的外生性和内生性可分成两种类型。

一类是阿里巴巴这类基于外部需求的企业。最初,阿里从电商起家推出淘宝。淘宝诞生以后,阿里发现交易环节缺乏支付工具,于是打造出支付宝。后来又发现物流领域存在短板,于是催生了菜鸟物流.......在需求满足过程中,阿里从单一的电商公司演变成了综合性的科技巨头。

另一类是追觅科技、特斯拉这类的企业,它们的发展动力是基于核心技术的积累和迭代,然后将技术应用到不同领域,由此形成发展动力获得技术复利,这是一种内生性的动力。

在追觅科技、特斯拉这类企业获得技术复利的过程中,有两个关键环节:技术先行的理念、技术布局的领域。

在知识密集型的行业,“技术先行”的理念至关重要。一旦厂商攻克某项关键技术,就能大幅提升用户体验获得市场份额,并且能将技术应用到不同领域获得更大市场,最终在厮杀中成功突围。

比如,特斯拉掌握的传感器、计算机视觉、自然语言理解、语音识别等等技术,先后被运用到智能汽车和机器人业务上。技术推动业务迭代创造出更好的用户体验收获复利,特斯拉在智能汽车上稳居头部地位。

同样的,在追觅科技的多个发展节点上也是“技术先行”发挥出推动作用,逐渐创造出复利。

以高速数字马达技术为支点,追觅科技围绕家庭生活场景布局了多个品类和产品。2018年的吸尘器、2019年的高速吹风机、2020年的第一款扫地机和2021年的无线洗地机等品类和产品,都是以高速数字马达技术作为核心基底的。凭借关键核心技术,追觅科技在这条赛道上打造出多个爆款系列获得用户青睐。

机器人行业是一个拥有较多细分赛道的行业,包括清洁机器人、服务机器人、工业机器人等等。不同赛道的市场容量、竞争程度、盈利空间等特质都不同。选对了赛道,路才能走得顺。

贝哲斯咨询发布的市场调研报告显示,全球和中国清洁机器人市场规模在2022年分别达到268.5亿元与91.96亿元,无疑是片广阔天地。在这片天地里,追觅科技凭借关键技术获得市场认可——过去三年整体业绩增了10倍,成为智能清洁赛道上的头部玩家。

在智能清洁赛道上,追觅科技验证了把机器人技术带入众多家庭的路径可行性,追本溯源,本质上是因为追觅科技遵循“技术先行”的理念,才能为路径的畅通提供支撑。

当然,“技术先行”并不是一句空话,而是要舍得真金白银的投入。从高速数字马达开始,追觅科技每年保持将超过10%的支出投入于技术研发中。技术水平的高低,直观反映到了专利上。截止至2023年3月初,追觅科技全球累计申请专利达 3431件,其中发明专利申请多达1311件,PCT申请 299件,已累计获得授权专利1729 件。

如今,追觅科技在高速数字马达、流体力学、机器人控制及SLAM(即时定位与地图构建)等技术领域已经处于领先地位。

凭借核心机器人技术的沉淀与积累,追觅科技在清洁机器人赛道获得成果之后,也开始进军更广阔的机器人领域。在此次发布会推出两款机器人之前,2021年,追觅科技就推出第一款四足机器狗,2023年1月推出了四足工业机器狗。

抛开业务从底层模式来看,这些机器人的背后依然是追觅科技核心技术的自然延伸。

以四足机器狗为例,工业四足机器狗需要在行走、奔跑等各种姿势之间来回切换,高速数字马达始终处在正转和反转的高速切换状态,形成十分快的响应速度,这就要求马达转动惯量小、重量轻,而追觅科技在高速数字马达、流体力学等技术上的前置布局,显然能够应对这些技术难题。

追觅科技在服务机器人赛道上的试水成功,是技术复利的变现,验证了“技术先行”的可持续性。

从清洁机器人到服务机器人,追觅科技进入了又一片广阔市场。中商产业研究院数据显示,2023年全球服务机器人市场规模将有望增长至250亿美元,并且会深入到各个产业当中。这意味着追觅科技把机器人技术带入众多家庭后,进一步将机器人技术又带入各行各业。

制胜未来的“价值路径”

沿着核心技术这条底层的主线,企业在长期发展中会走向何方呢?这恐怕是许多人感兴趣的。

其实从《华为基本法》中,能够窥探一些答案。

华为是一家以技术为导向的优秀企业,在《华为基本法》中提到机会、人才、技术和产品是四种企业生长的主要牵引力。这四种力量之间存在相互作用的机制:机会牵引人才,人才牵引技术,技术牵引产品,产品牵引更多更大的机会。促进四种力量之间的良性循环,就会加快公司的成长。

目前来看,追觅科技也在这种机制的稳定运作中做到了出色。在机器人迸发机会之时,追觅科技凭借技术人员占比超70%、研发费用占比超过10%为支撑,在“技术先行”的理念下推出众多爆品收获复利,挖掘到更多增长机会。在这种机器人技术占主导的机制和路径下,其实会让追觅科技在广义机器人领域,走出更为广阔的天地。

追觅科技对广义机器人的定义,不在于外形,广义机器人不一定像人。如果运用“第一性原理”,回归最基本条件将其拆分至最小单元可以发现,它必须具备传感、处理和执行能力,需要有强大的 “心脏” 和 “大脑”。

机器人的“心脏”就是高速数字马达,“大脑”是智能算法,也就是追觅科技自成立之初就开始深耕的核心机器人技术。追觅科技一方面做执行器件,将高速数字马达做到行业头部水平,另一方面提升机器人的传感处理能力,比如智能算法对视觉信息数据的处理等等。

这就意味着,基于最初打下的核心技术基底,追觅科技必然会迈入广义机器人领域,让机器人技术服务家庭与社会。要知道,未来十年到三十年间广义机器人会迸发出巨大的机会,包括在工业、农业、生物制药、智能交通等多个社会领域的应用。

商业世界里瞬息万变、纷繁复杂,有时候短期内很难看清一家企业的真实模样,也很难判断其价值所在。

此时,应该拉长时间周期,回归行业和企业最基本的条件,找到观察行业和企业的最优路径。在机器人行业,最根本的动力就是技术。而在此领域深耕多年的追觅科技,内核也是充满了技术底色,并踏着技术阶梯往上生长。

跟行业保持同频的企业,自然会收获正向的回馈。

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