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7月18日，《张卫国的夏天》接档《妻子的选择》在芒果台季风剧场播出，继反映婚姻中女性的自我觉醒与成长后，它将目光转向中年男性婚姻家庭、事业前程的现实困境与找回自我的历程。电视剧一经播出就登顶实时收视卫视榜TOP1、获得电视剧播放量日冠。
一地鸡毛中的关怀
社会中普遍存在着这样的观念，35岁以上的人丧失了与全社会劳动人口公平竞争的可能，稍有不慎可能就要面临失业、婚姻生活破碎的困境。当前更多的电视剧聚焦于青年男女所面临的婚恋、工作生活问题，在一定程度上忽略了中年男性群体的生活境况和精神欲求。
《张卫国的夏天》主要讲述人到中年的京剧道具修复师张卫国在父亲突然去世后，平静的生活被打破：估价两亿港币的瓷马被父亲摔碎，被“古董鉴定师”骗走70万，住了半辈子的四合院被告知是租的，房东还要涨租金；知名主持人林宏年外表光鲜，却在新媒体冲击所导致的无所适从中被迫请辞，而他的婚姻早已亮起红灯，主角二人的生活都陷入低谷。
在对当下社会中年男性的群体刻画中，它关注了人们的真实关切：人到中年是否有勇气再出发；如何解决“面子问题”；如何处理婚变问题；面对人生的下坡如何从容接受，积极面对，而不是进一步陷入低谷。
公众诉求不是简单的茶米油盐，它不止讲述生活中那些鸡毛蒜皮的小事，更从这些日常中施以人文关怀，着力塑造两个中年“倒霉蛋”的形象，用更契合大众文化语境的幽默喜剧建构具有特色的影像化语言，尽可能展现生活常态，又穿插以生活中的琐碎细微的事件。
中年人并不是个个事业有成、衣食无忧的——张卫国在京剧团几十年最终还只是个道具修复师，他就像鱼缸里的鱼，游在自己的方寸天地中，但是知足常乐。电视剧挖掘出小人物的人性本真并赋予丰富的情感内蕴，使观众获得既熟悉又陌生的体验。
荒诞背后的现实内核
“戏剧冲突性”是剧中林宏年向助理强调的一个新闻要点，这也同样适用于电视剧中巧妙的情节设计，反映它在对现实问题的鞭挞上。
父亲临走前告知张卫国，“你奶奶不是你奶奶，他是你爷爷，你爷爷他是个太监”，让他从自己观念中的“皇族后裔”变成“太监的孙子”；由于资金问题，买不起墓地的张卫国选择将父亲“江葬”，却在大风中不慎将骨灰撒在师兄妻子的脸上，随后又将骨灰盒掉入江中，只能装一瓶长江水回北京供奉；林宏年直播带货翻车，为了不丢面子，自己将所有的菠萝买下。
须知艺术源于生活又高于生活，每一个情节的冲突所产生的情感，又增加了很多现实意义——身份认同、墓地价格昂贵、新媒体冲击带来的问题。现实的情节、行为的荒谬、形象的幽默和逻辑的混乱，共同构筑了电视剧的基础。
加缪认为，荒诞不是一种结果，而是一个起点，它不能消除，也没有必要消除，关键是要生活。电视剧中时常出现这种充满荒诞意味的剧情，它既是对剧中各色人物的生存境遇的一种描述，也是对人与世界的关系的一种概述，不仅仅停留在中年生活的焦虑、困境呈现，而是以荒诞作为现实世界的出口让我们看到现实的核心所在，给观众一面镜子，由此反思生活、洞悉现实。
卸下伪装，找寻自我
“四十不惑，正是人生新开始”，电视剧紧靠突破中年困境、找寻自我的主线，这也是主角行动的内在驱力。
电视剧展示了在同学聚会上，张卫国与其他事业有成的人觥筹交错中受到冷落，呈现了中年人厚厚的伪装，也通过林宏年北上再就业表达了迈入中年的人生不等于彻底无法扭转走向，提醒观众在这个年龄阶段同样有重新出发找寻自我、更上一个台阶的机会。人生的大起大落中，这群中年男人不再寄希望于意外获得的“财富”，也不执着于将自己包装成“皇族的后裔”或事业有成、生活美满的知名主持人……他们选择摆脱浮夸的包装与互相攀比，直面自我。
越来越多的现实题材电视剧进入观众视野，微博话题#为什么年轻人越来越关注现实题材剧#获得了753万的阅读量，但是仍有不少电视剧被指悬浮，《张卫国的夏天》也被部分观众评价为“市井气不足”，剧中的一些情节也是值得商榷的：比如“老北京”张卫国在将瓷马送去拍卖时，面对“古董鉴定师”一降再降的“保证金”也毫无察觉，最后完全落入被骗的圈套中。
作为生活的切片，聚焦于中年男性的现实电视剧《张卫国的夏天》为进一步深挖现实，以不同的方式呈现并超越现实，在嬉笑怒骂中回归现实展现了一个样本。
