近年来，无人机送货业务在全球范围内兴起，势头火热。不少商业巨头例如亚马逊、Uber、美国UPS、德国速递公司DHL等都有在这一领域布局。但实际上它们大多数业务集中在商品零售的“最后一公里”的物流上。而在医疗方面，鲜有公司涉足。
成立于2014年的美国医疗无人机公司Zipline无疑是医疗无人机市场的一颗“新星”。它另辟蹊径，通过无人机将救生性医疗用品运送到数千个偏远地区，迅速医疗领域的空白市场，并陆续获得红杉、A16Z、GV、TPG、Baillie Gifford、Katalyst Ventures等资本青睐，融资金额达2.25亿美元，估值超10亿美元。
Zipline 是如何为医疗领域服务的？它的扩张成功有哪些秘诀？
占领先机：打造血液分配链，帮助解决欠发达地区医疗供血不足
Zipline是一家位于美国加利福尼亚州的医疗无人机公司。团队成员有来自SpaceX、Tesla、Google和波音等经验丰富的工程师。其自主研发发的无人机系统，可为偏远地区运送救生药品。
在创立Zipline做无人机之前，其创始人Keller Rinaudo在2011年创立的品牌为Romotive，该品牌出产了一个iPhone控制的机器人，名为Romo。2014年，Romotive团队重组，联合创始人Keenan Wyrobek和William Hetzler于此时加入，公司也在此时改变发展方向，转为专注于开发运送医疗用品的无人机。
创始人Keller Rinaudo表示，Zipline的创建旨在为欠发达国家（在经济和基础设施方面）提供重要的医疗产品，最初在卢旺达启动，随后在穆汉加地区建立了分销中心。从这个中心基地，Zipline能够起飞无人机，穿越卢旺达西部，将重要的血液制品（包括细胞、血小板和血浆）降落到需要额外供应的医院。
在Muhanga开设第一家基地后，Zipline在卢旺达东部开了第二家配送中心，现在它能够服务于整个国家，并在基地之间提供更多产品。据悉，卢旺达政府已将该国大部分的血液订单给了Zipline。
2019年4月，Zipline将业务扩展到加纳，代表政府向那里的2000家医疗机构提供医疗用品，为全国1200万人提供服务。Zipline目前在加纳南部拥有3个基地，每个基地都配备30架无人机。
根据美国食品药品监督管理局（US Food and Drug Administration）披露，最常用的血液产品红细胞的保质期在美国限制为42天，在欧洲限制为35天，在世界其他地区也是如此。
在需求激增和自然灾害和其他大规模伤亡事件等情况下，各国需要有多余的血液。
事实上，许多发达国家存在大量的血液浪费（由于血液产品在有机会被使用之前就已经过期），但它们有幸能够负担这种浪费所造成的费用。但是，较贫穷的国家无法承受浪费血液的奢侈，因此需要在其血液分配链中提供更实际和创新的解决方案。
Zipline的出现，正好能够有效解决了这一痛点。
打造全球“最快”医疗无人机，时速达110公里已投放上万台
成功切入蓝海市场，Zipline将目标定为打造全球最快的无人机。
其开发的无人机，一次飞行最多可以运送三个单位的血液（有效载荷为1.8千克），航程为160公里，巡航速度为每小时110公里。
此外，该无人机拥有全自动系统、可应对各种天气（风、雨和强烈雷电）和各种地形中以高速飞行，通常15分钟内可以到达最近的医院，而在最远的医院可以仅需1小时。
Zipline的交付量中有三分之一是用于紧急情况下进行的。卢旺达虽然是一个相对贫穷的国家，但它运营着一个全民医疗保健系统，因此它为Zipline刚起步时的服务提供了理想的地理位置。
比如卢旺达的公路大多是泥土路，这意味着在雨季来临时，穿越该国道路会变得困难，严重阻碍医院获得重要药品和血液供应。
面对这些挑战，卢旺达政府与Zipline达成合作，希望削减医疗用品的配送时间。Zipline特制的微型无人飞机，可将降落伞降落到偏远地区，Zipline将原本需要花4个小时的路程，缩短为仅仅15分钟就完成了运送，大大节省了血液供需时间。
在卢旺达的西半部，Zipline无人机为21所医院提供服务。任何一家医院都可以通过Zipline订购（通过电子邮件、短信、电话、WhatsApp等）下订单后，航班操作员会接收并处理订单，将信息传递给流程中的下一个人，同时保持与医院的联系以告知他们何时收货。
Zipline的Rinaudo表示：“去年，我们完成了大约4000例救生紧急交付，但我们在加纳推出的交付规模约为其的20倍。”他补充说：“令人兴奋的是，该技术终于扩展到一个可以让我们谈论一个国家实现普遍获得医疗保健的水平。”在卢旺达，Zipline的无人机飞行了超过100万公里，已交付了13000多架飞机。
Rinaudo表示，通过与医疗机构、政府和制药企业合作，Zipline的存在将为居住在各地的人们提供更高水平的治疗。Zipline表示，现目前正在向2500家医疗机构提供170多种不同的疫苗，血液制品和药物，为近2200万人服务。
融资达2.25亿美元，与卢旺达、加纳多个国家地区达成合作
据悉，在2019年CNBC Disruptor 50排行榜中， Zipline排名第39 位，通过12亿美元的估值，筹集了1.9亿美元的风险投资。投资者包括Baillie Gifford、The Rise Fund、Alphabet、Katalyst Ventures等。这笔资金使Zipline的总融资金额高达2.25亿美元。
首席执行官Keller Rinaudo说，有了新的资金，Zipline计划与卢旺达和加纳的2600家医疗机构中建立交付中心。并且它将很快从美国北卡罗来纳州开展业务，这一计划已获得美国联邦航空局（FAA）的许可。
Keller Rinaudo表示：“在世界上，越来越多的人感觉技术并没有使绝大多数人受益。过去传统的观点是，要建立一个成功的技术公司，就需要利用人们的个人信息或利用营销手段吸引他们的注意力。Zipline希望通过向世界展示真正的技术公司、正确的使命和优质的团队，可以帮助改善地球上每个人的生活，为硅谷建立成功的新模式。”
他透露，Zipline将继续进军美国、非洲、南亚、东南亚和美洲等发达国家及发展中国家地区，扩展无人机交付服务。其目标是在未来五年内为7亿人提供快速便捷的医疗服务。
