最近，美国科技股表现不如人意，硅谷的企业们境况更是不佳。苹果、亚马逊、Facebook、Alphabet等公司持续遭遇抛售，苹果公司下跌了2.3％，Facebook股价下跌超过3％，英伟达股价在最近两个交易日内下跌已超25％，Facebook在这一轮抛售潮中遭受重创，跌至全年新低。
可以看到，整个硅谷的股票都遭遇“熊市”，也使美国股市整体境况惨淡。然而在这种趋势中，位于美国硅谷的人造肉公司Beyond Meat却在上周五向SEC（美国证券与交易委员会）提交了文件，该公司已申请进行IPO，计划融资1亿美元。
其实以“人造肉”技术为代表的食品科技行业在近年已逐渐成为硅谷的投资热点，如Beyond Meat就曾经获得来自比尔·盖茨等众多知名人物的投资。据悉，“人造肉”的市场规模可能会在几年之后达到64亿美元（约合人民币450亿元左右），很可能成为拯救“熊市”的行业。
其实早在1900年，法国艺术家就以艺术手段描绘了100年后的生活场景。这张漫画中表现了想象中21世纪厨师的工作状态：不再与锅碗瓢盆为伍，而是像化学家一样制作合成食品。
之后温斯顿·丘吉尔在1931年的《河滨杂志》中发表文章称人类未来的实验室中应培育动物身体的不同部件：“再过 50 年，我们就不用再做‘为了吃个鸡胸、鸡翅就把整只鸡养起来’这种荒唐事了。”
如今人造肉让这种畅想变为现实。可以说，人造肉满足了不少消费者对膳食的进一步要求，例如是否善待动物、是否环保、是否安全等等。人造肉的兴起反应了人类饮食方式的变革，在英国和美国，共29%的受访者表示愿意尝试人造肉，在美国，这一比例高达40%，这也意味着替代食品市场的崛起，使得与人造肉及植物蛋白相关的创业公司倍受青睐，大量资本涌入其中。
硅谷的创业者们对人造肉的“痴迷”大概始于10年之前。2009年成立的Beyond Meat算是这一行业中的“明星公司”，除了比尔·盖茨之外，推特的联合创始人Evan Williams和Biz Stone也对其进行了投资。
从2015年起，硅谷的投资者盯上了替代食品行业，人造虾、人造奶、人造蜂蜜等都成为硅谷投资者们竞相追逐的未来概念，其中Impossible Foods、Hampton Creek、Beyond Meat、Memphis Meat等人造肉初创公司成为拿到大笔资金的赢家。例如成立于2015年的Memphis Meats收到来自比尔·盖茨、理查德·布兰森等大佬超过2000万美元的注资，而Impossible Foods已经获得2.58亿美元的资金，Beyond Meat已获得近5000万美元的资金。
除了肉制品，硅谷的创业公司们还尝试改造其他食物，如做人造鸡蛋的Hampton Creek、做人造乳制品的Perfect Foods，以及做人造蛋清的Clara Foods等。
要知道，肉类行业是碳排放和森林砍伐现象加剧的主要原因。美国的牲畜屠宰业每年会产出14亿吨的垃圾，而全球陆地面积有30%用于养殖，人类活动导致的温室气体排放中，来自养殖业的达18%。所以硅谷热衷于人造肉的一个重要原因，是 “人造肉”可以减少水、土地和抗生素的使用量，减少温室气体排放，能够在一定程度上缓解环境负担，促进人类健康。
另外，物质生活的丰富和食物的充足使得人类越来越关注饮食健康问题，而食用肉类非常容易导致肥胖和糖尿病等各类疾病，所以全球肉类替代品市场也由此处于稳步增长之中，今年市场规模可能会达到46亿美元，到2023年估计会增长至64亿美元。由此看来，硅谷找到了一门新生意，在科技股下滑的日子里，替代食品行业可能会成为新的增长点。
