上个月，市场调查机构Canalys公布了今年第二季度智能音箱出货量数据。昔日的“霸主”亚马逊以410万台的销量排名第二，被谷歌540万台的销量超越，而阿里巴巴和小米分别以300万台和200万台位列第三和第四。
从出货量来看，智能音箱市场依然呈现良好的势头，而来自中国厂商的智能音箱在其中贡献了50%的出货量。素有“智能家居入口”之称的智能音箱领域一直是各厂商争夺的焦点，就连华为、OPPO等手机厂商也因不想错失时机而入局。预计中国智能音箱的市场规模将在今年达到3.3亿元，中国智能音箱市场潜力巨大，甚至可能赶超美国。
然而在资本层面，智能音箱却在今年遭遇资本冷却。今年投资人的目光多转向语音、芯片、零件及技术方案供应商所在的上下游产业。例如小米AI音箱和天猫精灵背后的语音交互解决方案提供商思必驰在今年6月完成了D轮融资5亿元，领头机构为元禾控股与中民投，跟投者中则包括富士康。
在智能音箱领域，用户体验是经常被强调的点，语音交互与服务内容则是竞争核心。然而教育市场需要一定的时间，而智能音箱行业发展的最大瓶颈则是AI技术的不成熟。目前AI技术虽愈加火爆，但仍处于弱人工智能阶段，其语音识别、语音合成、自然降噪等技术仅仅处于“可用”阶段，远未能满足人类的深度体验。
在智能音箱使用之前，需要加入局域网，而这一步需要在相应的手机app中操作才能实现。虽然这只是初始的一步，却反映出手机在智能家居体系中的重要地位。与小巧便携的手机相比，智能音箱显得臃肿了很多，尤其是对于许多经常出差的商务人士而言，智能音箱的使用率更是大打折扣。
在智能音箱背后，真正起作用的是语音助手，语音助手的背后则是基于大数据的人工智能。而人类是情感动物，智能音箱发展到今天之所以还没有成为人们生活中的常态，是由于AI技术还停留在机械化阶段，无法消解人类的孤独感。
尽管现在的AI音箱能够完成人类的一些指令，但想要进一步发展，需要完成从机械式执行到情感式对话的转变。要实现这一点，就需要AI技术更加成熟，需要AI朝着人性化的方向发展。
虽然AI技术尚不成熟，但这并不能影响AI音箱的市场潜力。即使资本冷却，也有越来越多的公司进入AI音箱这一领域，预计在2019年或2020年，AI音箱行业将迎来大爆发。不过在爆发之前，AI音箱需要解决远场识别差、误唤醒率高、连续对话功能不稳定、语义理解能力差等一系列问题，才能有更强劲的后续发展的动力。
